Irkoutsk (Иркутск)

Apres Tioumen, nous nous sommes donc remis en route pour notre plus longue portion de train: Tioumen-Krasnoiarsk, 28h. Les deux nuits passees dans le train nous ont epuises, si bien que l'etape a Krasnoiarsk a ete consacre a manger et dormir :)

Puis jeudi dernier, arrivee a Irkoutsk. Nous avons traverse maintenant une grande partie de la Russie. En 15 jours a peine, on a parcouru 5850kms en 87h de train! On a desormais 7h de decalage horaire avec la France.
A Irkoutsk, sejour dans une auberge de jeunesse pleine de francais. Au fur et a mesure, on s'apercoit que les francais sont sur-representes sur la route. On en croise partout! Qui a dit que les jeunes ne voyageaient pas?!?
L'arrivee dans la ville a ete surprenante pour nous. Nous venions de Tioumen, 30degres a l'ombre. Nous voila a Irkoutsk et il neige!! Humm, c'etait pas prevu ca, il fait un peu frisquet avec nos petites polaires...
Irkoutsk est surtout connue pour etre proche du lac Baikal, mais c'est aussi une grande ville avec ses quantites d'eglises orthodoxes.
Petit apercu de la ville:

Eglise du Sauveur

Statue de Lenine

Maison en bois typique de Siberie

Samedi matin, en route pour l'ile d'Olkhone. Sept heures de minibus, mais il parait que l'ile est le meilleur endroit pour voir le lac Baikal. Le chauffeur du minibus est du genre cascadeur. Il roule a toute allure sur la route defoncee et double dans les virages. Meme pas peur, le toit au-dessus de nous est matelasse pour les trop grosses secousses! Mais au bout de quelques heures, voila que la route goudronnee nous abandonne pour une route de graviers. Ca secoue! Notre chauffeur ne ralentit pas pour autant, meme lorsqu'il rejoint la piste de terre qui fait office de route ensuite. On met le minibus dans un bateau et nous voila sur l'ile.

Le lac Baikal, avec ses 1600m de profondeur et sa superficie egale a celle de la Belgique

Nous logeons au village de Khoujir, le plus gros de l'ile (1500 habitants). Ici, l'electricite est arrivee en 2005 et l'eau doit etre puisee dans le lac. C'est rustique, mais l'endroit est magnifique.

Notre guesthouse

Les photos traduisent mal la beaute du lieu. Meme par un froid polaire, ca vaut le detour! Avec le vent, la temperature descend nettement en-dessous de 0 degre. Il y a un mois seulement, on pouvait encore venir en voiture sur l'ile en roulant sur la glace. L'auberge nous prete des manteaux pour qu'on puisse mettre le nez dehors...

Une terre pas franchement hospitaliere...?

Une epave de bateau dans le port de Khoujir 

On est rentres lundi soir du lac, vraiment decus de ne pas avoir pu y passer plus de temps. Mais nos visas mongols nous attendent au consulat d'Irkoutsk, pas le choix. Depart ce soir pour Oulan-Bator, arrivee demain soir.